Zona, Varicella Zoster Virüsü (VZV) olarak bilinen ve su çiçeğine neden olan virüsün yeniden aktivasyonu ile ortaya çıkar. Bu virüs, su çiçeği geçirdikten sonra hudut hücrelerinde inaktif bir şekilde gizlenir. Zona direkt bulaşıcı değildir. Yani, zona olan bir kişinin döküntülerine temas etmek sizi zona hastası yapmaz.